Evelyn Palla: Die neue CEO der Deutschen Bahn|Biografie & Fakten

Kaum eine Führungskraft in Deutschland steht derart unter Beobachtung wie die Chefin der Deutschen Bahn. Seit Oktober 2025 hat Evelyn Palla diesen Job inne – und bereits wenige Wochen nach ihrem Amtsantritt sorgte sie mit einer Ankündigung für Aufsehen, die durch die gesamte Belegschaft hallte.

Geburtsdatum: 24. September 1973 ·
Geburtsort: Bozen, Südtirol, Italien ·
Amt als CEO der Deutschen Bahn: Seit 1. Oktober 2025 ·
Branche: Verkehr / Logistik ·
Vorherige Position: Vorständin DB Regio AG

Sechs Schlüsselfakten auf einen Blick – von der Herkunft bis zur aktuellen Aufgabe:

Das Muster dieser Biografie ist eine steile Karriere durch die deutsch-österreichische Bahnwelt – und ein Führungsstil, der auf Konfrontation setzt.

Wer ist Evelyn Palla?

Karrierestationen vor der DB

• 1997 begann Evelyn Palla ihre berufliche Laufbahn bei der Infineon Technologies AG (Deutsche Bahn).
• Ab 2003 war sie bei E.ON in München, Köln und Mailand tätig (Deutsche Bahn).
• 2011 wechselte sie zu den Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB) nach Wien (Deutsche Bahn).
• Ab 2015 war sie bei der ÖBB Personenverkehr AG für den Regionalverkehr zuständig und Vorsitzende des Aufsichtsrats der ÖBB Postbus AG (Deutsche Bahn).

Was diese frühen Stationen zeigen: Palla hat nie nur eine Funktion ausgeübt, sondern immer auch das operative Geschäft geführt – eine seltene Kombination für eine spätere Konzernchefin.

Wechsel zur Deutschen Bahn

• Im Februar 2019 wechselte Evelyn Palla als Finanzvorständin der DB Fernverkehr AG zur Deutschen Bahn (Deutsche Bahn).
• Im Juli 2022 wurde sie zur Vorständin für Regionalverkehr der Deutschen Bahn AG berufen (Deutsche Bahn).
• Seit Oktober 2025 ist sie Vorstandsvorsitzende und CEO der Deutschen Bahn (Deutsche Bahn).

Der Wechsel kam für die Branche nicht überraschend – Palla galt intern als die logische Nachfolgerin, weil sie beide großen Geschäftsfelder des Konzerns (Fern- und Regionalverkehr) aus eigener Leitungserfahrung kannte.

Wem gehört die Deutsche Bahn?

Eigentümerstruktur der DB AG

• Die Deutsche Bahn ist eine Aktiengesellschaft (AG) nach deutschem Recht (Deutsche Bahn).
• Eigentümer ist die Bundesrepublik Deutschland – vertreten durch das Bundesministerium für Digitales und Verkehr, das alle Anteile hält.
• Eine Privatisierung ist politisch immer wieder diskutiert, aber nicht beschlossen worden.

Die Konsequenz: Palla hat nicht nur einen Aufsichtsrat, sondern auch den Bundestag und die Verkehrspolitik als Stakeholder – ihr Handlungsspielraum ist politisch, nicht nur betriebswirtschaftlich begrenzt.

Rolle des Bundes als Aktionär

• Der Bund als Alleinaktionär ernennt den Aufsichtsrat und genehmigt die Strategie.
• Der Sanierungsplan von Palla muss daher nicht nur wirtschaftlich, sondern auch politisch tragfähig sein.
• Die Gewerkschaften haben direkten Zugang zum Bund als Eigentümer – ein zusätzlicher Druckfaktor für die CEO.

Für Palla bedeutet das: Jeder Personalabbau wird nicht nur von Betriebsrat und GDL, sondern auch von Abgeordneten hinterfragt.

Wer ist der neue CEO der Deutschen Bahn?

Evelyn Palla als Nachfolgerin

• Die Wahl von Evelyn Palla zur Vorstandsvorsitzenden wurde am 23. September 2025 bekannt gegeben (Reuters).
• Sie ist die erste Frau an der Spitze der Deutschen Bahn (tagesschau).
• Ihr Vorgänger Richard Lutz hatte den Konzern seit 2017 geführt (Handelsblatt).

Der Führungswechsel markiert eine Zäsur: Zum ersten Mal steht eine Frau an der Spitze des Staatskonzerns, und zum ersten Mal kommt die CEO nicht aus der deutschen Verwaltungselite, sondern aus der operativen Bahnbranche Österreichs und Italiens.

Amtsantritt Oktober 2025

• Der Amtsantritt erfolgte zum 1. Oktober 2025 (Deutsche Bahn).
• Palla hatte bereits seit 2019 Führungspositionen im DB-Konzern inne (Süddeutsche Zeitung / dpa).
• Sie wird als Managerin mit viel Bahn-Erfahrung beschrieben (Süddeutsche Zeitung / dpa).

Der Unterschied zu ihren Vorgängern: Palla kennt das operative Geschäft von der Regionalverkehrsebene bis zur Konzernsteuerung – sie muss sich nicht erst einarbeiten.

Warum hat die Deutsche Bahn einen schlechten Ruf?

Verspätungen und Infrastrukturprobleme

• Die Pünktlichkeitsquote im Fernverkehr lag 2024 bei unter 70 % – der schlechteste Wert seit Jahren.
• Jahrelange Unterinvestitionen im Schienennetz haben zu einem Sanierungsstau von über 90 Milliarden Euro geführt.
• Die ICE-Flotte leidet unter technischen Problemen und Verspätungen, die sich durch das gesamte Netz ziehen.

Was Reisende täglich erleben, ist die Folge einer strukturellen Unterfinanzierung: Der Bund hat über Jahrzehnte zu wenig in die Schiene investiert, während der Güter- und Personenverkehr stetig zugenommen hat.

Sanierungsstau und Modernisierungsbedarf

• Der Sanierungsplan von Palla sieht vor, jeden zweiten Manager in der zweiten Führungsebene zu entlassen (Deutsche Bahn).
• Ziel ist es, Bürokratie abzubauen und Entscheidungswege zu verkürzen.
• Die Reaktion der GDL und anderer Gewerkschaften ist kritisch – sie befürchten einen Abbau von Fachwissen und eine Überlastung der verbleibenden Mitarbeiter.

Evelyn Palla: Ehemann, Kinder und Privatleben

Familienstand und Kinder

• Laut der Deutschen Bahn ist Evelyn Palla verheiratet und hat drei Kinder (Deutsche Bahn).
• Der Name des Ehemanns ist nicht öffentlich bestätigt – die DB nennt keine Details.
• Die Anzahl und das Alter der Kinder sind nicht offiziell genannt worden.

Palla hält ihr Privatleben bewusst aus der Öffentlichkeit heraus – ein strategischer Zug, der in der deutschen Medienlandschaft selten, aber bei internationalen Führungskräften durchaus üblich ist.

Alter der Kinder von Evelyn Palla

• Es gibt keine offizielle Quelle, die das Alter der Kinder nennt.
• Die Suchanfrage „Evelyn Palla Kinder wie alt“ ist ein häufiges Long-Tail-Keyword, das zeigt, wie groß das öffentliche Interesse ist – aber eine belastbare Antwort gibt es nicht.
• Die einzige verfügbare Information ist die Aussage der DB, dass sie drei Kinder hat.

Für Journalisten und Rechercheure bedeutet das: Die Familieninformationen sind bislang eine Blackbox – und private Spekulationen sind fehl am Platz, solange die DB keine weiteren Angaben macht.

Evelyn Palla: Gehalt und Kritik

Vergütung der Vorstandsvorsitzenden

• Die Vergütung von Evelyn Palla wird im Vergütungsbericht der Deutschen Bahn offengelegt – das schreibt das Kapitalmarktrecht vor.
• Die genaue Höhe für das Jahr 2025 ist noch nicht bekannt, da der Bericht erst nach dem Geschäftsjahr veröffentlicht wird.
• Zum Vergleich: Ihr Vorgänger Richard Lutz verdiente 2023 rund 1,2 Millionen Euro inklusive Boni.

Die tatsächliche Höhe der variablen Vergütung wird sich erst 2026 zeigen – und dann wird sie ein Maßstab dafür sein, ob der Aufsichtsrat den Sanierungskurs von Palla belohnt oder nicht.

Kritik am Abbau von Führungspositionen

• Die Ankündigung, jeden zweiten Manager zu entlassen, hat breite Kritik ausgelöst (Deutsche Bahn).
• Der GDL-Bundesvorsitzende Mario Reiß kritisierte den Plan im Dezember 2025 öffentlich und warnte vor einem „Kahlschlag“ in der Führungsebene.
• Die Gewerkschaften befürchten, dass der Abbau zu Lasten der Sicherheit und der Betriebsqualität geht.

Die Kritik ist nicht nur politisch, sondern auch betriebswirtschaftlich relevant: Wenn die erfahrensten Führungskräfte das Unternehmen verlassen, kann die Sanierung des Netzes ins Stocken geraten.

Der berufliche Werdegang im Zeitverlauf

Die Chronologie zeigt einen klaren Aufstieg durch die Bahnbranche: Von der Technologie über die Energie zur Bahn – und innerhalb der DB von der Finanz- zur Regionalverkehrs- und schließlich zur Konzernführung.

Stimmen zur neuen Bahn-Chefin

„Die Ankündigung, jeden zweiten Manager zu entlassen, ist ein Schlag ins Gesicht der erfahrenen Führungskräfte. Wir werden nicht zulassen, dass die Sicherheit und die Betriebsqualität unter diesem Kahlschlag leiden.“

– Mario Reiß, GDL-Bundesvorsitzender, im RND-Interview (Dezember 2025)

„Wir müssen die zweite Führungsebene radikal verschlanken, um Entscheidungswege zu verkürzen und die Sanierung des Schienennetzes endlich voranzubringen. Das ist kein Selbstzweck, sondern eine betriebliche Notwendigkeit.“

– Evelyn Palla, Vorstandsvorsitzende der Deutschen Bahn, in der Pressemitteilung der DB (Dezember 2025)

Zwei Positionen, die kaum gegensätzlicher sein könnten: Die eine Seite warnt vor einem Sicherheitsrisiko, die andere verspricht mehr Effizienz. Die kommenden Monate werden zeigen, wer recht behält.

Fazit: Was die neue Bahn-Chefin jetzt braucht

Evelyn Palla steht vor einer Herkulesaufgabe: Sie muss einen maroden Staatskonzern sanieren, die Pünktlichkeit steigern, das Schienennetz modernisieren und gleichzeitig die Belegschaft hinter sich bringen – ohne die Gewerkschaften zu verprellen. Ihr radikaler Personalumbau ist ein erster Schritt, aber kein Garant für Erfolg. Für die Fahrgäste in Deutschland ist die Rechnung einfach: Entweder Palla gelingt die Sanierung und die Züge kommen pünktlicher – oder die Reputationskrise der Bahn vertieft sich weiter, und die Politik muss eingreifen.

Häufig gestellte Fragen